Britse parlement geeft fans stem in toekomst live-muziek venues

De Britse politiek heeft op 4 juni tijdens SXSW London een fan-gebaseerde beoordeling van de live-muzieksector gelanceerd, met als doel de duurzaamheid van zogenaamde grassroots locaties te verbeteren en het voortbestaan van de Britse muziekindustrie te waarborgen. De aankondiging werd gedaan door Dame Caroline Dinenage, voorzitter van de Culture, Media and Sport Committee van het Lagerhuis.

De oordeelsvorming komt op een moment dat de sector onder zware druk staat: in 2023 sloten 148 muziektempels hun deuren, waarvan bijna de helft wegens operationele problemen. Uit het jaarverslag van de Music Venue Trust (MVT) blijkt dat 38 procent van de Britse muziektempels over in dat jaar verliezen heeft geleden.

Kosten en bouwbeleid

De commissie benadrukt dat kleine muziekpodia en nachtclubs kampen met hoge kosten, een kwetsbare financiële positie en extra uitdagingen door het huidige bouwbeleid. 

Dinenage pleit voor wetswijzigingen die lokale overheden verplichten bestaande podia beter te beschermen bij de ontwikkeling van nieuwbouwprojecten. Een wijziging in de Planning and Infrastructure Bill, die maandag terugkeert naar het Lagerhuis, moet muziekpodia meer juridische bescherming bieden tegen geluidsklachten van nieuwe buren.

Het is een van de aanbevelingen die voortkwam een vooronderzoek onder fans waarvan de resultaten in maart zijn gepubliceerd.

Visie van de fans

De fan-gebaseerde beoordeling, onder leiding van Lord Brennan of Canton, wil de stem van fans en direct betrokkenen centraal stellen. Zij krijgen de kans om hun visie te delen over onderwerpen als de fan-beleving, veiligheid, duurzaamheid van podia en de obstakels voor opkomende artiesten bij het organiseren van tournees. Ook wordt de effectiviteit van het huidige beleid en de mate van overheidssteun geëvalueerd. 

Dame Caroline Dinenage: “Het is tijd om de macht te geven aan degenen die echt begrijpen en houden van livemuziek – de fans, artiesten, dj’s, festivalgangers en iedereen die achter de schermen werkt. Zij verdienen een stem in het vormgeven van een bloeiende grassroots muziekscene en het bouwen aan een duurzame talentenpijplijn, zodat de Britse muziekindustrie een wereldwijd succesverhaal blijft.”

Voorstel ticketheffing

De aankondiging volgt op aanbevelingen van de vorige commissie, die onder meer pleitte voor een ticketheffing van 1 pond op grote concerten om grassroots podia te ondersteunen. Uit recent onderzoek blijkt dat 93 procent van de muziekfans deze heffing steunt en grote artiesten als Coldplay en Sam Fender deze al toepassen.

Toch sluiten podia nog steeds op grote schaal hun deuren en blijft de roep om meer overheidsactie luid. De resultaten van de fan-gebaseerde beoordeling moeten binnen een jaar leiden tot concrete aanbevelingen om de Britse live-muzieksector toekomstbestendig te maken.