Regio Venlo valt in de smaak als evenementen bestemming

Steeds meer organisatoren van zakelijke bijeenkomsten en evenementen weten de regio Venlo in het natuurrijke Noord-Limburg te vinden én te waarderen. Recent vond er het grootste kennis-, inspiratie- en netwerkevenement van de toeristische sector in Nederland plaats: de Nationale Toerisme Top.

Het Venlo Convention Bureau dat ruim drie jaar geleden werd opgericht wijst organisatoren in de zakelijke markt op de vele mogelijkheden in Venlo en omgeving. Er wordt door projectleider Boy Haenen onder meer meegedacht over de juiste locaties en het samenstellen van een (rand)programma en er wordt geholpen met het leggen van nuttige verbindingen. Die dienstverlening wordt geheel kosteloos aangeboden.

Nationale Toerisme Top weet te verrassen in Venlo

In 2023 vond de jaarlijkse Toerisme Top plaats in Assen, in de provincie Drenthe. Na afloop hield Boy een ‘elevator pitch’ waarbij hij Venlo onder de aandacht bracht als meest geschikte bestemming voor de editie in 2024. De organisatie werd uitgenodigd om een keer op bezoek te komen ter kennismaking. "Ik heb die hele dag in Assen het programma met veel plezier en belangstelling gevolgd. Ik vind het belangrijk een goed beeld te krijgen van de wensen en benodigdheden van een evenement om zo goed mogelijk te kunnen meedenken en adviseren. En voor een stad als Venlo is de beste manier om organisatoren te overtuigen door ze onze stad en regio te laten zien en beleven. Mét een lekker stuk Limburgse vlaai’’, weet Boy te vertellen. 

De twee hoofdorganisatoren van de Toerisme Top waren in 2024 het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen (NBTC) en de Provincie Limburg. Karlijn Eduard, namens NBTC in het projectteam: “Toen duidelijk werd dat de Toerisme Top 2024 in de provincie Limburg zou worden gehouden, zijn we samen met de provincie gaan kijken naar mogelijke locaties. Daarbij kijken we naar een aantal criteria, waaronder de ligging en bereikbaarheid en capaciteit van de congreslocaties. Ook willen we deelnemers kennis laten maken met de minder bekende plekken in ons land en kiezen we graag voor verrassende locaties. 
Venlo bleek de perfecte locatie voor de Toerisme Top 2024 en voldeed aan alle genoemde criteria, met name ook door de centrale ligging van de congreslocatie in het centrum van de stad. Daarnaast hebben we met inspiratietours en sessies op verrassende locaties verspreid door de hele stad deelnemers heel Venlo kunnen laten beleven. De samenwerking met het Venlo Convention Bureau was hierbij onmisbaar. Met de kennis van Boy Haenen over de stad, de mogelijke locaties en zijn connecties hebben we een heel gevarieerd programma samen kunnen stellen waar we als organisatie echt trots op zijn. Zeker ook gezien de positieve reacties van de deelnemers. Want veel gehoord die dag: wat is Venlo verrassend mooi!’’

Ontdekkingstocht in de regio

Het congresbureau organiseerde een extra programma op de dag voor de Toerisme Top. Een touringcar vol geïnteresseerden werd rondgeleid langs een selectie van toeristische hotspots in de regio met ieder hun eigen unieke verhaal. Zoals het moderne hotelcomplex Maashof, ontstaan vanuit enkel een forellenvijver met een tuinhuisje, gerund door een familie en met een groot aanbod van vrijetijdsactiviteiten. Ook kloosterdorp Steyl werd ontdekt, waar voor de toekomst mooie ontwikkelingen gepland staan op het gebied van ‘bezinningstoerisme’. De rondgang werd culinair afgesloten bij Van der Valk Hotel Venlo, het meest duurzame hotel in de wijde omgeving. Een dergelijk programma biedt voor alle betrokken partijen kansen. Het is voor de regio de kans om zich te presenteren aan een waardevol publiek en voor de congresorganisatie een extra aanbod richting de gasten, die dat ook weten te waarderen. 

Veelzijdige evenementenbestemming

Het congresbureau is inmiddels ruim 3 jaar actief en mag steeds meer zakelijke gasten ontvangen die een bijeenkomst of evenement bezoeken dat in Venlo of directe omgeving is georganiseerd. Organisatoren zijn enthousiast geworden door een van de vele kennismakingsdagen- of weekenden die het congresbureau organiseert. ‘’Steeds weer horen we dat men positief verrast is en vooral te spreken is over de vele bijzondere locaties, de aandacht voor duurzaamheid en de gastvrijheid die men ervaart en de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Dat we als middelgrote stad zo goed gewaardeerd worden maakt ontzettend veel positieve energie los bij onze partners en daar profiteren organisatoren vervolgens ook weer van’’, aldus Haenen. 

Groeiende animo

Er wordt tevreden teruggekeken op de Nationale Toerisme Top met meer dan 400 bezoekers uit het hele land. Inmiddels is de blik ook gericht op een mooie toekomst, waarin gesprekken gevoerd worden met de organisatie van nog een toonaangevend congres met liefst 1.000 bezoekers én over een krachtenbundeling met Maastricht Convention Bureau. Voor zakelijke bijeenkomsten en evenementen zit je in Venlo dus goed, zeker als dit raakvlak heeft met thema’s als duurzaamheid & circulariteit of de sectoren agri & food, logistiek, maakindustrie en toerisme, sterk verankerd in het economisch DNA van de regio Venlo.