Artikelen geschreven door Edwin Nunnink

Outlook 2026 is een nieuwe publicatie van Publique, die je nu online kunt lezen. In deze nieuwe speciale editie brengen we de belangrijkste trends, cijfers en inzichten samen rond beurzen, congressen, incentives, festivals en corporate events. Van polarisatie in de beurzenmarkt tot nieuwe verdienmodellen in de festivalwereld en de strategische rol van live binnen employer branding en merkcampagnes.

Waar events vroeger vaak als eenmalige projecten werden benaderd, denkt Kim de Ridder steeds vaker in doorontwikkeling. Niet in vaste formats, maar in slimme brand assets en modulaire ontwerpprincipes die ruimte laten voor maatwerk. Door vanaf de eerste schets na te denken over hergebruik, flexibiliteit en merkconsistentie, ontstaat eventdesign dat niet alleen impact maakt in het moment, maar ook duurzaam meegroeit met het merk.

Out of Home is allang meer dan borden langs de weg (gewoon weg). Onder daken van stadions, bioscopen en winkelcentra ontstaat een speelveld waar merken mensen écht kunnen raken. Bas van den Hoogen legt uit hoe live brand activation uitgroeit van een leuk extra dingetje tot serieuze groeimotor, met content die ver buiten de venue doorwerkt.

De Europese markt voor live- en brand experiences groeit, maar wordt tegelijk geremd door een kloof in AI-verwachtingen, een hardnekkig talenttekort en achterblijvende investeringen in duurzaamheid. Dit blijkt uit de European Experience Index van bureaunetwerk 27Names op basis van een onderzoek onder opdrachtgevers en bureaus.

Terwijl grote namen als Lowlands en Defqon dankzij hun sterke merk nog kunnen leunen op loyale bezoekers, wankelen juist de gratis en kleinschalige festivals onder de stapeling van hogere kosten en beperkte inkomstenbronnen. In gesprekken met onderzoekers en organisatoren wordt duidelijk dat alleen herpositionering, slimme financiering en stedelijke samenwerking de festivalcultuur toekomst kan geven.

In 2025 is de beurzenindustrie opnieuw stevig doorgegroeid, maar met duidelijke verschillen per regio en onder blijvende macro-economische druk. Wereldwijd ligt de focus op omzetgroei en winstgevendheid, terwijl volumes in sommige volwassen markten nog net onder 2019 blijven.

Vijf jaar van tevoren boeken; twaalf maanden van tevoren starten met de campagne. De tijd van een dergelijk lange aanloop naar de volgende editie van een internationale beurs is voorbij, stelt voormalig UFI-directeur en nu consultant Kai Hattendorf. Het ‘viability/validation point’ – het moment waarop duidelijk is of een event haalbaar is – schuift steeds dichter naar de openingsdatum.

AI, data en personalisatie schuiven in snel tempo op van experiment naar fundament van hedendaagse beursmodellen. Organisatoren zetten in op AI‑tools om processen te stroomlijnen, capaciteit beter te plannen en campagnes slimmer aan te sturen.

Zowel organisatoren (Informa, Clarion), brancheverenigingen (SISO, UFI via Explori data) spreken van een duidelijke polarisatie in het beurzenlandschap. De markt beweegt weg van de ‘middelgrote generieke beurs’ naar twee uitersten die elk een specifieke waarde leveren

ExCeL London heeft haar 25-jarig jubileum afgesloten met de onthulling van een permanente fotomozaïekinstallatie die de mensen achter de internationale evenementenindustrie in de schijnwerpers zet. Het kunstwerk, opgebouwd uit meer dan 7.000 ingezonden foto’s, moet de verbindende kracht van live-evenementen en de rol van het Londense beurs- en congrescentrum in de Royal Docks-regio zichtbaar maken.

De grootschalige herontwikkeling van Hotel & Residences van Oranje in Noordwijk gaat op maandag 5 januari 2026 officieel van start. In 2024 werd begonnen met de volledige sloop van de panden rondom het hotel, zoals het Boulevard Hotel, restaurant Het Elfde Gebod en het Witte Huis. Begin volgend jaar gaat de nieuwbouw van start. Naar verwachting gaat het volledig vernieuwde vijfsterren hotel aangevuld met twee woongebouwen eind 2028 open.

De nieuwbouw van het Postillion Hotel Breda Biesbosch in Raamsdonksveer heeft donderdag 18 december het hoogste punt bereikt. Op de bouwplaats werd dit moment gevierd met het hijsen van de vlag en een gezamenlijke toast van alle betrokken partijen.

Koningin Máxima opent op woensdagavond 14 januari 2026 de 40e editie van Eurosonic Noorderslag (ESNS) in De Oosterpoort in Groningen. De jubileumeditie van het toonaangevende showcasefestival staat in het teken van terugblikken op veertig jaar Europese popmuziek én vooruitkijken onder het thema Europe Calling.

Willem de Kok treedt per 1 juli 2026 terug als algemeen directeur van evenementen- en congreslocatie Martiniplaza in Groningen, waarmee hij na ruim elf jaar afscheid neemt en met pensioen gaat. Het vertrek werd door De Kok zelf aangekondigd tijdens de kerstborrel voor medewerkers, waarbij hij aangaf dat zijn loopbaan na de zomer van 2026 wordt afgerond.

Tijdens de voorstelling Waves of Will, die op 10 december in de OBA in Amsterdam in première ging, is de Amerikaanse danseres Breanna Olson – die leeft met de progressieve zenuw‑spierziekte ALS – teruggekeerd op het podium dankzij een hersencomputerinterface ontwikkeld door Dentsu Lab en technologiebedrijf NTT. De interface leest haar hersengolven en vertaalt een aangeleerd hersensignaal naar vooraf gedefinieerde bewegingen van een virtuele danser, waardoor Olson haar dansintenties kan communiceren zonder zelf fysiek te bewegen.

De inschrijving voor de 26e Gouden Giraffe Awards is officieel geopend. Iedereen die betrokken is bij livecommunicatie kan een project inzenden in zeven verschillende categorieën. De nieuwe editie markeert een vernieuwing in opzet, categorieën, jurering en de manier waarop de awarduitreiking wordt ingevuld.

In Geleen is zaterdag een zes meter hoog Pinkpop-monument onthuld op de plek waar het festival in 1970 zijn eerste editie beleefde, in het Burgemeester Damenpark bij sportpark Glanerbrook. Honderden belangstellenden, onder wie oud-organisator Jan Smeets, woonden de ceremonie bij waarmee de gemeente Sittard-Geleen het muzikale erfgoed van de stad blijvend zichtbaar wil maken.

Human Intelligence is het centrale thema van HI-DAY 26 dat zal plaatsvinden op 2 maart 2026 in World Forum The Hague. Tijdens dit congres wordt dieper ingegaan op de interactie tussen HI en AI en wat dit gaat betekenen voor intermenselijke communicatie. 

De wereldwijde capaciteit van beurslocaties is gegroeid tot 44,3 miljoen vierkante meter, waarbij Azië-Pacific haar voorsprong op Europa vergroot. Dat is de conclusie uit de nieuwste World Map of Exhibition Venues van brancheorganisatie UFI. De studie, opgesteld met adviesbureau jwc GmbH, telt wereldwijd 1.530 beurshallen van minimaal 5.000 vierkante meter en laat zien dat investeringen in nieuwe en grotere venues onverminderd doorgaan. 

De Vierdaagsefeesten rapporteert over de editie van 2025 vooruitgang op meerdere duurzaamheidsaspecten, hoewel niet alle streefwaarden volledig werden bereikt. Daarnaast waardeerden de bezoekers Nederlands grootste stadsfestival met een gemiddeld rapportcijfer van 8,3.